historiek

1965 was de tijd waarin het beroemde jazzfestival van Comblain-la-Tour, dat door de ex-GI Joe Napoli was gesticht uit dankbaarheid voor de op het eind van de oorlog genoten gastvrijheid, jonge mensen uit Lokeren en omgeving bij bosjes naar het Waalse dorpje deed afzakken. Terzelfder tijd was de Stichting Lodewijk De Raet gestart met het organiseren van jazzlabo's, waar geïnteresseerden onder leiding van ervaren professionals en semi-professionals hun eerste stappen konden zetten in het zelf spelen van een muziek waarop op dat ogenblik in Belgische muziekacademies en conservatoria nog altijd een taboe rustte.

Uit een soort kruisbestuiving tussen die twee activiteiten ontstond op 01.02.1965 de "Lokerse Jazzklub", waarvan de stichters - toen allemaal twintigers - met een enigszins missionaire ijver verkondigden dat zij "de jazzmuziek in al haar vormen wilden doen kennen en appreciëren".

Ondertussen timmert de Lokerse Jazzklub al 40 jaar aan de weg. In de loop van de jaren werd om diverse redenen verscheidene keren van locatie gewisseld, van de zolder op de Markt naar de Oude Heerweg, en in oktober 1991 betrok de club het huidige stemmige oude fabriekspand in de Gasstraat in hartje Lokeren.

Met de tijd vonden ook een aantal accentverschuivingen in de werking plaats. Gingen in een eerste periode initiatievoordrachten, platenbeluistering en bezoek aan concerten overal te lande hand in hand met veertiendaagse eigen organisaties, dan domineren thans sinds vele jaren het eigen concertprogramma a rato van gemiddeld één of twee optredens per maand.

Op die manier defileerden op het Lokerse jazzpodium in de loop van de jaren zowel veteranen uit New Orleans en Harlem als vaandeldragers van de moderne jazz als Dexter Gordon, Johnny Griffin, Art Farmer, Slide Hampton, Kai Winding, Barney Kessel, Horace Parlan, Mal Waldron, Red Mitchell, James Newton, Lew Tabackin, Randy Weston, Sam Rivers en natuurlijk ook - tot driemaal toe - ons nationaal monument Toots Thielemans. Maar ook ontelbare binnen- en buitenlandse bands maakten hun opwachting in de Lokerse Jazzklub.

Hier een greep uit de recente voorbije jaren: Norbert Detaeye, Valery Ponomarev, Johan Verminnen (met Big Band), Triolone, Quantize, Greg Marvin, Matthias Bröde, Dany Doriz, Mariette Radte, The Bones, Houston Person (met opname voor Klara), en nog veel meer en natuurlijk meerdere keren jazzfenomenen als Richard Rousselet en Roger Van Haverbeke. Hierbij was het ook steeds bedoeling jonge, beginnende groepen een kans te bieden.

De voorbije veertig jaar werden begrijpelijkerwijs gekenmerkt door ups and downs. Grote namen trokken en trekken vanzelfsprekend een ruim publiek aan en soms was er in het verleden wel te weinig respons voor nieuwe, iets minder bekende groepen. De laatste jaren zal je de Lokerse Jazzklub zeker niet horen klagen. In het jaar 2004 werd er een akoestische piano aangekocht wat de kwalitatieve mogelijkheden tot het organiseren van concerten doet toenemen. De voorbije jaren heeft de Lokerse Jazzklub ook een trouw publiek opgebouwd.

Uniek waarschijnlijk is ook wel het feit dat de club over twee ‘huisorkesten’ beschikt: The N.O. Train Jazz Band o.l.v. Lajos Van Peteghem en Boss Ross Quintet o.l.v. voorzitter Guido Ros.
De toegangsprijzen worden democratisch gehouden zowel voor de leden als de niet-leden. Voor jongeren (-25 jaar) hanteren we een meer dan aantrekkelijke toegangsprijs.